許多民眾平時沒有控制血壓的習慣，當偶爾需要測量血壓時發現自己的血壓偏高，卻又認為僅是暫時性高血壓，只是因為測量血壓前太匆忙? 有一點緊張? 才導致血壓比平時高，真的是如此嗎? 許多患有高血壓的病患渾然不知自己已有高血壓的病徵，若未在患有高血壓的初期加以掌控，血壓過高很可能導致身體器官受損，讓我們一起了解高血壓吧!
血壓是什麼?
了解高血壓前要先知道何謂血壓，血壓是血管裡流動的血液對血管管壁產生的壓力。血壓又分收縮壓及舒張壓，收縮壓代表「心臟收縮」時血管承受的壓力；而舒張壓是「心臟放鬆」時血管承受的壓力，其單位都是毫米汞柱(mmHg)。
高血壓是什麼?
目前認為正常的收縮壓是小於120 mmHg，舒張壓小於80 mmHg。若收縮壓高於120 mmHg則為高血壓；收縮壓低於90mmHg，舒張壓低於60mmHg則可能為低血壓。
造成高血壓的原因
生活中許多不健康的型態會讓人血壓變高，像是飲食習慣較差偏愛高脂肪、口味重鹹的民眾，就容易患有高血壓，由於當身體的鈉濃度高時，可能會促使血液量增加而造成心臟負擔，也可能會使交感神經異常導致血壓調節失常，這都可能造成血壓上升。
由於運動會加速血液循環，沖洗血管壁進而改善血壓，平時沒有運動習慣或本身有肥胖情形的民眾，其血壓會高於有運動習慣的民眾。
抽菸與過量飲酒都是高血壓的危險因子，由於煙草中所含的劇毒物質尼古丁會刺激心臟和腎上腺釋放大量的兒茶酚胺使心跳加快，因此血管收縮造成血壓升高。
如何預防高血壓
預防高血壓並不困難，只要保持健康的生活型態，就能有效預防高血壓找上自己。健康的生活型態包含:均衡飲食且口味清淡、規律運動並維持健康體重、不過量飲酒、不抽菸、情緒及壓力管理，最重要的是要定期追蹤血壓值。
高血壓的主要症狀
高血壓有可能毫無症狀，所以許多患者被診斷出有高血壓時根本無法置信，所以定期追蹤血壓是非常重要的，因及早發現就可以盡早治療控制。
一般高血壓的主要症狀會頭痛、後頸部緊繃的情形。而當血壓過高時，很可能造成身體其他器官的損害，而引起以下症狀：視力模糊、嚴重頭痛、神智不清、癲癇、肢體無力、四肢麻木、噁心、嘔吐、大量出汗、胸痛、呼吸困難、心律不整、血尿、少尿、無尿、耳鳴等。
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治療高血壓
治療高血壓最主要就是控制血壓於正常值，最根本的方式就是從患者的生活習慣及日常飲食下手，並搭配醫生選用的藥物及每日監測血壓值才能有效控制及避免惡化。
目前治療高血壓的藥物主要是依藥性副作用及醫師的經驗來選藥，常見的降壓劑其根本不是治療高血壓，而是持續控制血壓使病患的血壓低於標準，患者可能需長期服藥且切忌擅自停藥，若在服用藥物時有任何副作用都需要讓醫生知道。
高血壓患者的飲食
高血壓患者的飲食需十分注意，需減少鈉鹽的攝取才可使血壓下降、飲食宜清淡多用水煮、蒸烤的烹調方式、盡量避免食用醃漬食物、避免攝取酒精、均衡飲食、少食用飽和脂肪與膽固醇的食物、少喝濃茶及咖啡等刺激性飲品。
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高血壓患者的生活型態
高血壓的患者須戒菸才可降低發生心臟病及腦中風的機率，並維持體想體重避免過重的體重造成心臟負擔，所以須維持規律的運動習慣。為了避免高血壓失控惡化，需每日測量及記錄血壓。
正確測量血壓的方法
無論預防或是控制高血壓都需要測量血壓，正確測量血壓的方式就很重要，在測量血壓前，須坐在有靠背的椅子上，手臂支撐在與心臟同高之位置，並應於量血壓前三十分禁止抽煙及攝取含咖啡因飲料，且休息五分鐘後才可測量。在測量時須選用適當大小之血壓加壓帶，測量完的收縮壓及舒張壓數據需詳細記錄，通常血壓會測量兩次或兩次以上求取平均值，且兩次測量間必須間隔兩分鐘以上。
