氣喘又稱哮喘，是一種受到遺傳因素或是環境影響的慢性氣道阻塞疾病。根據一般民眾的印象，難道患有氣喘的患者真的不能做運動嗎? 又或是日常生活中總會有許多受限? 但其實氣喘的症狀只要服用藥物及配合治療並遠離過敏原，就可以有效改善病情! 雖然氣喘無法根治，但若是將病情控制得宜，就能夠自在生活，下面讓我們一起來認識氣喘!
氣喘的分類
氣喘分為外因性氣喘及內因性氣喘，外因性氣喘又稱之為過敏性氣喘，主要是由外來的過敏原所引起，像是塵螨、動物、黴菌、花粉等，通常是因為本身有氣喘此疾病的家族史才容易患有氣喘；內因性氣喘又稱之為非過敏性氣喘，由於無法確認誘發氣喘的因子，所以被部分人認為有可能是呼吸道發炎所引發的非過敏性氣喘。
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常見的氣喘誘發因子
一般來說，外因性氣喘的過敏原範圍很廣泛，像是花粉、動物毛屑、塵螨等，都是常見的過敏原，其中，對塵滿過敏引發的氣喘是最常見。
也有部分的族群會因為運動而誘發氣喘，尤其從事激烈運動後或在乾冷環境下從事運動，其中會導致氣喘的原因，是因為在運動中吸入的冷空氣會與肺部排出的熱空氣進行刺激性的交替，上述情形容易因為血管壁中的溫度與濕度產生改變，導致會有急速收縮誘發患者氣喘的情形。
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氣喘的外顯症狀
一般來說，常見的氣喘症狀有三種，分別為咳嗽、喘鳴、呼吸短促。
咳嗽本身是因為身體為了使進入身體內的過敏物，藉由外力排出的自然反應，雖然很多原因都會引起咳嗽，但長期咳嗽可能也是患有氣喘的症狀之一；喘鳴是氣喘最典型的症狀，由於空氣無法順利通過肺部，便會在呼吸時產生喘鳴的情況；呼吸短促，常發生在從事輕型運動時，會感到胸口沉重，且必須坐下緩和休息的情形。
若有上述的症狀建議及早前往醫院檢查，避免症狀不但無法得到緩解，還有可能使病情加重。
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氣喘用藥
氣喘用藥通常可以簡單分為控制藥物及緩解藥物。
控制藥物一般是指預防藥物及抗發炎藥物，可以藉由控制藥物降低支氣管黏膜的發炎反應，若規則性的使用控制藥物，能使症狀受到控制且可以有效的減少氣喘的發生。
緩解藥物則是一般常見的支氣管擴張劑，其中的成分主要是抗乙醯膽鹼，支氣管擴張劑的作用是能讓支氣管的肌肉達到有效放鬆，使氣喘患者的呼吸變得順暢，可以緩解咳嗽、呼吸困難等症狀。
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氣喘患者使用吸入型類固醇注意事項
在使用吸入型類固醇的過程中，有一部分藥物可能殘留於口腔中，若不及時清除，口腔內可能產生白色念珠菌感染的情形。
預防方法為使用吸入劑後務必漱口3次，漱口時建議仰頭，才能徹底清潔喉嚨，若是怕高齡長輩嗆到或是無法仰頭的患者，也可使用棉花棒沾水擦拭，同樣有清潔的效果。
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氣喘患者的日常照護
關於氣喘患者日常的照護，下面列出幾點建議氣喘患者可以於平日多加注意。像是外出時配戴口罩，以利減少吸入過敏原的機；生活環境保持乾燥避免濕氣過重，可以多利用空氣清淨機進行除濕；養成定期清洗枕套、被套、床單、地毯類物品的習慣；切勿在運動後立即飲用冰水或飲料；避免食用油炸或刺激性食物；建議平日多補充蛋白質；避免吸菸或是吸入二手菸，若能做到以上幾點，就能有效降低氣喘發作的可能。
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氣喘發作時如何有效調節呼吸?
氣喘發作時，若手邊有急救的藥物，應立刻使用以緩解症狀，但若無法立即取得藥物或藥物沒有達到舒緩效果，即可配合肺部復原運動來減輕症狀。
關於肺部復原運動，應請患者儘量深深吸氣，再緩慢而長時間的呼出氣，建議吸氣時，可以將手臂撐在穩固的平台上，將頭向後仰、眼睛朝上並張開嘴巴深深吸氣，呼氣時手臂仍需撐在穩固的平台上，此時頭部需向前微傾，陪同者應協助患者有規律地進行肺部復原運動，並陪伴患者避免患者過於緊張導致過度換氣。
