糖尿病的症狀除了皮膚發癢與傷口難以癒合外，其實糖尿病患者也有可能失明! 關於糖尿病患者失明的原因是因為糖尿病視網膜病變，目前糖尿病視網膜病變是中老年人三大失明主因之一，主要是因為糖尿病病患的血糖控制不良導致病變，但是糖尿病病程的長短卻是決定發生病變的主要原因，因此即使血糖控制良好，只要病程夠長，糖尿病視網膜病變仍會發生，而關於糖尿病視網膜病變究竟是啥眼睛疾病，讓我們一探究竟。
糖尿病視網膜病變
糖尿病引起視網膜病變是目前造成失明的重要原因，很多糖尿病病人往往只 注意血糖的控制，而忽略身體其他狀況。糖尿病視網膜病變是一種微血管的病變，病變的產生與糖尿病的時間有很大的關連性。
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糖尿病視網膜病變分類
糖尿病人併發視網膜病變的原因和視網膜組織缺氧、血管壁失常、微血管壁細胞減少、血球和血小板的凝集沈積及增生有關，糖尿病視網膜病變分三類，包含基底型糖尿病視網膜病變、增殖前期糖尿病視網膜病變、增殖性糖尿病視網膜病變。
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基底型糖尿病視網膜病變
基底型糖尿病視網膜病變，主要變化包含有滲透性微血管瘤、視網膜水腫、黃色硬性滲出物和視網膜出血。
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增殖前期糖尿病視網膜病變
增殖前期糖尿病視網膜病變，是因為當微細血管阻塞，造成局部視網膜缺氧及缺血，同時形成不正常動靜脈瘤，引起更嚴重的滲漏和出血，增殖前期視網膜病變的病患，應至少每三個月檢查一次，以追蹤病情。
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增殖性糖尿病視網膜病變
增殖性糖尿病視網膜病變，是因為廣泛視網膜缺氧，使視網膜發生新生血管，異常血管會在視網膜表面延展，甚至伸展至玻璃裡。一旦有玻璃體拉扯，很容易產生玻璃體出血，病人會看到許多浮游物體或蜘蛛網狀影子，重覆出血會留下血塊擋住視線，嚴重引起視網膜剝離，增殖性糖尿病視網膜病變的病患應每個月檢查一次病情。
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糖尿病視網膜病變症狀
隨著糖尿病視網膜病變的病程進展，由於視網膜長期缺血缺氧，因此會出現一些不正常的新生血管群增生，造成視網膜可能隨時會有出血和玻璃體出血的情形，同時也會有纖維結締組織增生而併發牽引性視網膜剝離，此時期為糖尿病病患晚期的眼底變化，也是糖尿病視網膜病變造成失明的主要原因。
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預防糖尿病視網膜病變
預防糖尿病視網膜病變應定期檢查眼睛狀況，糖尿病病人至少每年需檢查一次眼底，基底型視網膜病變病人，如果沒有黃斑部水腫，只須每半年檢查一次眼底即可，如有顯著的黃斑水腫，至少每 3 個月要檢查眼底一次，視網膜病變時，透過眼底鏡檢查會發現有顯著黃斑部水腫、廣泛視網膜水腫、或玻璃體出血。若疑似有視網膜新生血管增殖的情形時，則需要安排螢光眼底攝影檢查，以檢測出一般眼底鏡檢查看不出來的視網膜病變，以便決定是否立即接受進一步治療。
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治療糖尿病視網膜病變
治療糖尿病視網膜病變應以控制血糖、血壓、血脂肪為基本守則，另外透過血液循環藥物可以有效減少部份視網膜水腫，若糖尿病視網膜病變發現的早，可以利用雷射治療把有問題的血管處理掉，正常來說可以減少近九成因視網膜病變造成的失明，並阻止黃斑部病變液體。
